[정의]

전라북도 고창군 심원면 하전리에 있는 전통주 제조업체.

[개설]

(주)국순당고창명주에서 생산하는 ‘명작 복분자’는 고창군 심원면 황토 지역에서 서해안 해풍(海風)을 맞고 자란 복분자 중 당도와 과육이 뛰어난 2·3차 수확분으로 빚어 단맛과 신맛이 조화를 이루어 복분자 고유의 맛과 향이 뛰어나다. 재료의 생산지부터 차별화된 프리미엄급 술로 국내 복분자주의 시장 경쟁력을 강화함은 물론 세계 시장 진출에도 적극적으로 나설 수 있는 능력을 갖춘 전통주이다.

[설립목적]

(주)국순당고창명주는 (주)국순당이 전국의 명품 전통주 복원의 일환으로 만들고 있는 명작 시리즈 가운데 하나인 ‘명작 복분자’를 생산하고자 설립되었다.

[변천]

2004년 (주)국순당이 전통주 복원 사업의 일환으로 (주)국순당고창명주 출범을 위한 작업에 착수하여 심원해변복분자작목회의 400여 복분자 재배 농가와 약 1년 동안 제품 개발과 시설 투자를 진행하였다. 2007년 7월 복분자 재배 농민 435명이 주주로 참여하여 (주)국순당고창명주를 설립하였다.

[주요사업과 업무]

회사에 주주로 참여하고 있는 심원해변복분자작목회의 435농가가 복분자주 원료의 안정적인 확보에 주력하고 있다. 복분자주 외에 소비 수요가 큰 복분자 원액 제조와 판매에도 관심을 기울여 복분자 음료 개발은 물론 오디 음료도 생산하고 있으며, 고창의 명물 복분자주를 또 다른 고창의 명물인 풍천장어와 결합 상품으로 개발하여 지역 경제 발전과 농가 소득에 크게 기여하고 있다. 나아가 오프라인 매장 개설과 함께 회사 내에 전시 판매장도 개설하여 방문객의 편의 도모와 매출 증가를 꾀하고 있다.

고창군청은 2006년부터 해외 시장 진출을 위해 군 예산을 들여 생산자, 가공업체, 관계 공무원 등이 매년 미국, 일본, 유럽으로 해외 연수를 다녀오면서 고창 복분자의 세계화에 노력하고 있다. 2009년에는 고창군청의 지원으로 미국과 유럽의 유명 국제 와인대회에 ‘명작 복분자’를 출품하여 단맛과 신맛의 적절한 조화와 고창 복분자 특유의 독특한 맛과 향으로 까다로운 미국 와인 전문가들로부터 높은 평가를 받았다.

[활동사항]

2007년 11월 우수 전통주를 대상으로 실시하는 품질 인증서를 국세청으로부터 받았고, 2009년 국제소믈리에와인대회에서 대상을 받았다. 2010년 3월 일본 요코테발효문화연구소 및 (사)IFFE조직위원회와 양해 각서를 체결하였다.

[현황]

(주)국순당고창명주는 (주)국순당의 자회사 성격을 띠면서도 형식은 고창군 복분자 재배 농가가 주축이 된 농업 회사 법인 형태를 취하고 있다. 이에 따라 (주)국순당고창명주의 CEO도 심원해변복분자작목회 회장인 농민이 담당하고 있는 독특성을 보이고 있다.

복분자주 시장의 확대는 국내 생산 농가의 소득 증대와 직접적으로 연결된다는 점에서 한미 FTA로 어려운 농촌 경제에 도움이 되고 있다. 현재 복분자 시장에서 (주)국순당고창명주 시장 점유율은 30%이며, 보해양조(주)의 경우 복분자 구입량은 2004년 300톤, 2005년 950톤, 2006년 1,600톤, 2007년 2,500톤에 달하였다. 복분자 시장의 확대는 복분자 재배 지역에도 변화를 가져와 황해도 이남이면 전국 어디에서나 재배가 가능해 새로운 농가 소득을 모색하고 있는 지역에서 앞 다투어 재배하고 있다.